Samedi 15 decembre 2007 a Kuala Lampur
3h d'avion depuis Hong-Kong, je survole une immense foret de palmiers et l'avion de la Cathay Pacific pose ses roues sur le sol humide de l'aeroport de Kuala Lampur, sous un ciel charge de nuages menacants. L'aeroport est tres moderne et comme a Hong Kong, je dois prendre une sorte de mini-metro pour traverser le terminal jusqu'au poste de douane. Je suis toujours en asie du sud-est mais les chapeaux coniques du Vietnam cedent desormais la place au voile et autres "tchador". Un autre visage de l'asie s'offre a moi, avec une population musulmane qui conserve un point commun avec les precedentes pays : l'accueil souriant et tres agreable.
Une fois mes bagages recuperes, je prend le KLIA Express, une sorte de petit TGV local aux sieges tres confortables et habilles d'ecrans LCD qui diffusent des spots de pubs sur les evenements mondains de Malaisie. 70 kms parcourus en 28 minutes, les tours jumelles Petronas s'annoncent au loin et me voici arrive a Kuala Lampur, la capitale de la Malaisie. Mon sac a dos de 20 kg me rappelle que marcher est loin d'etre evident donc je prends le metro, toujours aussi moderne, qui m'emmene a Bukit Bintang, le coeur touristique de KL ou je vais essayer de trouver mon lit douillet pour la nuit, en esperant trouver mieux que la chambre memorable que j'avais eu la veille a Hong Kong!
Arrive au centre ville, surprise, pas de rabatteurs ni de touk-touk pret a tout pour m'avoir comme client pour "one dollar", comme dans les autres pays. Et comme on est en pleine periode de fin d'annee, la chasse a la chambre ideale me prend plus d'une heure, et me coute un prix largement superieur a ce que j'ai connu depuis 2 mois. La Malaisie et son niveau de vie plus moderne et aise s'annonce donc comme une etape charniere entre le monde de la facilite a bas prix que j'ai connu dans toute l'asie du sud-est et les prochaines etapes plus occidentales que seront l'Australie et la Nouvelle Zelande. Il faut desormais que je prenne de nouvelles habitudes de voyage et m'organiser avec plus d'anticipation, en abandonnant un peu de cette spontaneite et de cet exotisme que j'appreciais tant dans les precedentes etapes. Finalement je touve une chambre dans une guesthouse sympathique puis je pars diner dans un restaurant occidental du quartier, la gastronomie locale sera pour le lendemain.
Apres diner, la curiosite me reprend et les magnifiques tours Petronas eclairees au loin sont un appel trop tentant pour resister et je file a pied a leur decouverte. Arrive au pied des tours, la hauteur de 450m donne presque le vertige et les lumieres sont superbes, donnant presque des aires de diamants scintillants aux vitres de verre : le site est vraiment tres impressionnant et je comprend maintenant pourquoi ces tours sont devenues un des emblemes de la Malaisie, leur tour Eiffel locale en quelque sorte.
Dimanche 16 decembre 2007 a Kuala Lampur
Reprise du trekking urbain comme je les aime, et je pars a la decouverte du quartier de Little India. Progressivement, au fil des rues, les visages et tenues vestimentaires changent : on passe des tenues musulmanes a une certaine mixite entre Moyen-Orient et Inde, puis les couleurs deviennent de plus en plus vives avec les saris des femmes indiennes. Les visages changent aussi : d'abord discretement dissimules sous les voiles de soie, ils cedent peu a peu la place aux visages tres fonces des indiennes, dont le maquillage hindouiste et les elegants bijoux en argent donnent un charme a la fois mysterieux et empli d'exotisme. Le quartier est tres vivant, animes par les marches et restaurants en plein air ou hommes et femmes mangent avec les doigts des curry aux couleurs vives et parfumes d'epices multicolores. Les rues resonnent au son des musiques des films de Bollywood diffuses sur les ecrans de TV installes dans les petites boutiques et restaurants.
L'appetit se fait sentir et je rentre dans un restaurant indien, ou apres la curiosite de l'entree d'un "blanc", les indiens me sourient et regardent d'un air amuse mon hesitation devant les plats a choisir en vitrine uniquement a partir de leur aspect puisque je ne comprend absolument rien de ce que me dis le patron aussi a l'aise en anglais que moi en malaisien ! Finalement les samoussas, beignets et le riz feront l'affaire. On me les apporte sur une feuille de bananier (sans couvert bien sur), et le serveur arrive avec ses multiples pots en argent pour me servir aussi vite que l'eclair avec sa louche une serie de sauces dont je n'ai pas eu le temps de demander ce que c'etait (de toute facon je n'aurai rien compris). Mon dejeuner surprise aura ete finalement tres bon pour une somme derisoire.
Je poursuis mon exploration du quartier, je croise a un moment 2 musiciens de rue qui jouent d'un etonnant instrument buccal (une sorte de fil en acier anime avec les dents) dont les sons mystiques tres hindou captivent l'attention des locaux. Quelques rues plus loin, une succession de maisons coloniales colorees rappelle le passe britanique de la ville.
Un temple hindou s'annonce, et une musique s'en degage me poussant a y penetrer pour decouvrir ce qui s'y passe. Ma premiere visite de temple hindou, et par chance, un mariage indien s'y deroule. Premier constat, les femmes sont d'un cote du temple, les hommes de l'autre et au milieu patientent les futurs maries entoures d'une multitude d'offrandes de fruits et de fleurs, ainsi que de plusieurs pretres dont le torse nu arbore des peintures blanches. L'odeur delicate des colliers de jasmin parfume l'interieur du temple, la musique des flutes indiennes anime la ceremonie, je me met discretement a l'arriere de la foule accroupie et je profite pendant 2h du spectacle. Les couleurs des saris des femmes sont belles, les gens souriants comme dans nos mariages occidentaux, les enfants s'amusent a se faire prendre en photo devant mon objectif, quelques convives m'ayant remarque me sourient d'un air amuse, j'aurais meme droit au sourire et signe d'accueil des parents des maries lors du defile traditionnel autour du temple. L'experience aura ete tres belle, inedite et restera mon meilleur souvenir de Malaisie.
Du lundi 17 Décembre au Mercredi 19 décembre 2007, en stand-by a Kuala Lampur
Mauvaise nouvelle : l‘expédition trekking de 3 jours que je m’étais programmé dans la parc national Taman Negara ne pourra pas se faire à cause des inondations dans la foret, qui plus est ont provoqué une coupure générale d’électricité sur le site. Les aléas du voyage, la météo compromet parfois les projets et cela ne m’arrange pas trop, car en période de fete les seules destinations intéressantes en Malaisie sont les plages mais les hotels sont hors de prix et deja bondés. Pour une fois, il faudra que je prenne mon mal en patience et que je reste quelques jours de plus a Kuala Lampur puisque mon chemin me mènera ensuite au sud ouest a Melaka puis Singapour, me laissant peu d’alternative pour remonter au nord ouest du pays vers les plages.
Cette pause forcée finit par m'être utile car après plus de 2 mois de voyage intensif, de decouvertes fantastiques, de belles rencontres, je me rend compte que la fatigue physique se fait un peu sentir et qu’un peu de repos me fera du bien pour la suite du voyage. Quelques grasses matinées, un peu de balade tranquille, beaucoup de temps sur Internet, pour réserver mes prochains hotels entre autres, me feront patienter ces quelques jours de trop a Kuala Lampur. L’occasion aussi de faire la connaissance avec un groupe d’expatriés libanais tenant un restaurant voisin de ma guesthouse, et avec qui je passerai 2 soirées très agréables (Thanks to Hala for her great welcome).
KL aura ete une etape differente de ce que j'ai vu dans les autres pays, une ville plus moderne, plus organisee et propre, avec beaucoup moins de motos dont tres peu d'ailleurs transportent des chargements aussi insolites qu'au Vietnam, plus de voitures de luxe et surtout de nombreux centres commerciaux a l'occidentale, du type des Galeries Lafayette de Paris. La societe de consommation est bien presente ici, et les marques francaises notamment les cosmetiques (pas des contrefacons) habillent les presentoirs des grandes boutiques, avec meme un sapin de noel geant dans le coeur d'un magasin (malgre qu'on soit en pays musulman, c'est dire l'esprit commercial du coin!)
Jeudi 20 et Vendredi 21 decembre 2007 a Melaka
Enfin je quitte Kuala Lampur, apres une ultime etape dans la gare routiere qui ressemble a un marche en plein cacophonie ou chaque rabatteur des compagnies de bus crie plus fort que son voisin, ou la bousculade me fait penser aux bals de carnaval de dunkerque. La route qui relie KL a Melaka est en fait une tres belle autoroute (d'ailleurs ici on roule a gauche) a travers les interminables champs de palmiers, et les quelques villes que je croise semblent aussi propres et ordonnees que la capitale.
Les bus sont confortables et peu cher, et non il n'y a pas de poules sur mes genous !
Melaka est une ville finalement petite, dont le coeur historique se parcoure vite l'espace d'une journee, avec de nombreux vestiges coloniaux, des traces du passage des portugais et des hollandais avec des maisons aux facades tres colorees. Le quartier chinois concentre l'animation de la ville historique avec un petit marche le soir vendant quelques babioles pour touristes. Les centres de shopping sont aussi presents ici avec une nouvelle fois les grandes enseignes de pret a porter, et meme un Carrefour. Decidement, il faut que j'ai vite chercher l'exotisme ailleurs.
L'etape malaysienne aura ete un peu decevante, d'une part a cause des aleas meteo et du manque de temps pour trouver des solutions alternatives, mais peut etre aussi parce que je n'ai pas retrouve toute l'animation insolite et l'exotisme excentrique que j'ai adoré dans les precedents pays. Il faudra peut etre que je revienne un jour pour profiter du vrai visage de ce pays dont au final je n'aurais eu qu'un bref et incomplet apercu. |
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